Sezona u kojoj se jednog trenutka učinilo da će
se Kingsi raspasti posle odlaska onog uobraženog, ipak je spašena
za Sakramento Kingse, pošto su se izabranici Rika Adelmana trijumfom
nad Portlandom rezultatom 119:115, nešto pre krajnjeg roka plasirali
u plej-of najjače lige na svetu. Videćemo kakve su im dalje ambicije.
Baš kako valja i trebuje, vrata plej-ofa otvorio je upravo Predrag
Stojaković, maestralnom partijom na parketu "Rouz gardena"
u Portlandu. Naš svojevoljno povremeni reprezentativac ubacio
je u noći između petka i subote 35 poena, uključujući i šest trojki,
uz polovičan šut iz igre, što je u najvećoj meri uticalo da Kingsi
anuliraju deficit od deset poena i sedmi godinu zaredom uđu u
trku za šampionskim prstenom.
- Zaista je lep osećaj - odahnuo je posle meča Stojaković. -
Nije mi ovo prvi put da se nađem u plej-ofu, ali nikad nisam bio
srećniji zbog toga nego sad. Kada se setim svih stvari koje su
pošle naopako u ovom timu, svih problema, povreda i ostalog, ne
mogu biti zadovoljniji konačnim ishodom.
Pet utakmica pre kraja regularnog dela sezone družina iz glavnog
grada Kalifornije nalazi se na petom mestu jedinstvene tabele
Zapada, sa 47 pobeda i 30 poraza, bez šansi da napreduje, ali
i bez bojazni da će ih neko prestići, budući da je ipak teško
za očekivati da će šestoplasirani Hjuston pobediti na svih preostalih
šest mečeva.
Malo je falilo da Toronto Reptorsi dožive još jedan ponižavajući
poraz od Atlante. Samo još par Drobnjaka i Houksi bi možda i ostvarili
12. pobedu u sezoni. Kao i mnogo puta do sad, jedina svetla tačka
u Atlanti bio je naš reprezentativac, koji je za 35 minuta uspeo
da postigne 21 poen, uz četiri skoka i dve asistencije, što je
bilo dovoljno da bi se izborio produžetak, ali ne i nešto više
od toga. Za to su se pobrinuli košarkaši Toronta Dželen Rouz i
Moris Peterson, koji su sa nekoliko ključnih trojki u petominutnom
dodatku stavili tačku na odlične partije (zajedno ubacili 56 koševa
i uhvatili dvadeset lopti).
A. J.
