Ventspils još nije ušao u pubertet - klub je osnovan
tek pre 11 godina - ali je za vreme tinejdžerskog staža uspeo
da u svom dvorištu zavede diktaturu. Današnji protivnik Hemofarma
je, naime, Mihael Šumaher letonske košarke: Osvojili su pet titula
nacionalnog prvaka u poslednjih pet sezona!
Da nisu bez zuba ni van granica svoje zemlje, pokazali su još
prošle sezone, kada su prvi put u istoriji (prejaka reč za deceniju)
igrali ULEB kup. Našu Crvenu zvezdu su u takmičenju po grupama
dobili u oba duela i direktno je eliminisali još u takmičenju
po grupama. Refleks je kasnije naplatio Zvezdine dugove, pošto
je savladao Ventspils u osmini finala.
Hemofarm ne mora da za osvetu angažuje ekipu iz beogradskog predgrađa,
mada je osveta potrebna: Vrščani su ove sezone već igrali dva
puta protiv Ventpilsa u grupi, i oba puta su poraženi. U Ventspilsu,
gradiću sa svega 44.000 stanovnika, domaćin je slavio rezultatom
94:83, a u "Milenijumu" je, posle dva produžetka, bilo
102:97 za Letonce. U oba meča, glavni krvnik Hemofarma bio je
Brindli Rajt, tamnoputi krilni igrač iz SAD koji je Vrščanima
ukupno zabio 46 poena, 20 u prvom i 26 u drugom duelu (a skroman
je momak, nosi dres sa brojem 0). Rajt je, inače, MVP ligaškog
dela takmičenja u ULEB kupu.
Te dve utakmice, međutim, otkrile su i najveću manu Ventspilsa
- reket. Petar Popović, centar Hemofarma, postigao je protiv Letonaca
26 poena u prvom i 21 u drugom duelu, a u oba meča sjajno ga je
pratio krilni centar Milenko Topić sa 14 plus 15.
M. Z.
