Iznenađen i Jao Ming

Vest o debaklu Amerikanaca u Kelnu obišla je planetu brzinom munje, a verovatno najradosniju reakciju izazvala je u "Beogradskoj areni", gde su u tom trenutku reprezentativci SCG rasturali Litvance na putu do pobedničkog pehara "Dijamantske lopte". Kada je zvanični spiker u hali objavio da su "azuri" savladali SAD, gledalište je eksplodiralo i burno pozdravilo informaciju aplauzima.
- To je iznenađenje - prokomentarisao je rezultat iz Kelna kineski div Jao Ming, u izjavi za AP, dok je ćaskao sa trenerom Kine Delom Harisom u našoj "Areni". - Mislim da će se Amerikanci mnogo popraviti za nekoliko nedelja, ili nekoliko dana. Neće oni imati problema.
- Konkurencija je ovde mnogo jača nego što ljudi misle - dodao je Haris.

Kokoškov: Leri Braun je sigurno zabrinut

Pomoćni trener naše reprezentacije Igor Kokoškov, koji je ujedno i asistent američkom selektoru Leriju Braunu u Detroit Pistonsima, kaže za "Glas" da nije previše iznenađen trijumfom Italijana nad
- Možda sam čak i očekivao tako nešto, jer sada svi igraju dobru košarku - bio je prvi komentar Kokoškova na rezultat iz Kelna.
Kako mislite da će ovaj debakl uticati na američku ekipu?
- To zavisi od njih. Ne znam da li će napredovati ili neće, to je njihov problem.
Šta mislite, da li je Leri Braun zabrinut posle ubedljivog poraza od Italijana?
- Pa, sigurno da je zabrinut. Mora da bude, jer ni on nije najbolje upoznat sa košarkom u ostatku sveta. Košarka je živa materija, menja se svakog dana, u svakoj utakmici, i to nije lako pratiti - kaže Kokoškov.

Azuri u euforiji

Nasuprot Amerikancima koji sveopštim konsenzusom apeluju na svoje reprezentativce da shvate koliko su Olimpijske igre ozbiljan zadatak, Italijani su u nacionalnoj euforiji od utorka uveče. Vest o velikom trijumfu "azura" udarna je po sportskim rubrikama na Apeninskom poluostrvu, a udarni naslov u "Gazeti delo sport", dnevnom sportskom listu, glasi:
- SAD, poraz i bruka!
Ispod naslova stoji fotografija pokunjenih američkih reprezentativaca sa klupe u "Keln areni".
Selektor italijanske reprezentacije Karlo Rekaklati pokušao je da bude učtiv prema taboru američkog nacionalnog tima, ujedno i da smiri strasti u svom dvorištu:
- Iznenadili smo ih našom igrom. Uopšte nisu očekivali da smo tako dobri šuteri, što je i logično jer ne verujem da su poznavali ikoga od naših igrača - izjavio je Rekalkati.

Ajverson se budi, Dankan ravnodušan

Ovo je buđenje za nas. Mislim da nam je potrebno nešto ovakvo da bismo shvatili da neće biti lako u Atini - izjavio je Alen Ajverson, američki reprezentativac, posle poraza od Italije.
- Nimalo nas ne boli ovaj poraz - rekao je Tim Dankan, centar nacionalnog tima SAD i San Antonio Sparsa. - Ovo je sjajna priprema za OI. Kada bi se to dogodilo na Olimpijskim igrama, situacija bi bila drugačija. Ali, ovo nas ne boli.
- Potrebno nam je da više vremena provedemo zajedno - dodao je Lamar Odom, krilo LA Lejkersa (stigao tamo u razmeni za Šakila O Nila). - Drugi timovi igraju zajedno već godinama, a mi moramo da se uigramo za samo nekoliko nedelja. Ovo nam je sjajna lekcija.

Popravljen utisak

Američka reprezentacija donekle se iskupila za poraz od Italije sinoćnim trijumfom nad Nemačkom u "Keln-areni". Ekipa Lerija Brauna savladala je domaćina rezultatom 80:77, posle prave triler završnice. Pri rezultatu 77:74 za Amerikance, Dirk Novicki pogodio je trojku preko dva čuvara , dve sekunde pre kraja i izjednačio rezultat.

Produžetak koji je puno gledalište očekivalo sprečio je Alen Ajverson, košem sa pola terena u poslednjim desetinkama susreta, za konačnih 80:77. Koliko je Amerikancima značila ova pobeda, najbolje svedoči radost posle Ajversonovog pogotka, kada su svi skočili na beka Filadelfije i grlili ga.

Posle sinoćnje utakmice u Kelnu, Amerikanci su se uputili ka Beogradu, gde će sutra u 20 časova igrati protiv reprezentacije SCG.