U čemu je sličnost između Letrela Sprivela i Rudolfa,
irvasa sa crvenim nosićem? Teško je reći, ali izgleda da sličnost
ipak postoji, s obzirom da je Kevin Garnet upravo sa ovim crtanim
junakom poredio saigrača posle pobede nad Sakramento Kingsima,
u petoj utakmici polufinala Zapadne konferencije, u kojoj je Sprivel
ubacio 34 poena i otškrinuo vrata koja vode u finale Timbervulfsima,
koji su poveli sa 3-2 u seriji.
- Večeras je Latrel bio Rudolf, irvas crvenog nosa - kaže Garnet.
- Mi smo ga samo sledili.
Rudolf ili ne, irvas ili košarkaš, Sprivel je predvodio "saonice"
Minesote u "Target cenru", a ostali planinski vukovi
(Timbervulfsi), poslušno su ga pratili su stopu. Presudilo je,
međutim, to što su Kingsi odigrali najgoru ofanzivnu utakmicu
u plej-ofu, a verovatno i u celoj sezoni.
Dovoljno
govori podatak da je Majk Bibi sa 14 ubačenih poena bio najefikasniji
igrač u redovima tima iz prestonice Kalifornije, a uz plejmejkera
Sakramenta, samo su još Predrag Stojaković i Kris Veber imali
dvocifren učinak. Ostali, a što se tiče duela sa Minesotom, bilo
ih je prvi put više od sedmorice, nisu bili vredni pomena. Sveukupno,
Kingsi su iz igre šutirali uličnih, basketaških, mizernih 33 odsto!
Za to vreme, "Rudolf" je divljao.
- I pre nego što je serija počela, znao sam da će Sprivel morati
kad-tad da proradi - rekao je Veber, Letrelov saigrač iz Golden
Stejta početkom devedesetih. - Jednostavno, znam čoveka i znao
sam da njegova loša forma ne može doveka da traje.
- Nikako nismo uspevali da se povežemo u napadu - rekao je trener
Kingsa Rik Adelman. - Ukoliko ne uspemo da uposlimo Bibija i Peđu,
ili barem Peđu, bićemo u velikoj nevolji.
Pa, moglo bi se reći da su Peđa i drugovi već u nevolji (o Adelmanu
i da ne govorimo, jer je najverovatnije da će na leto morati da
isprazni kancelariju u Kingsima ukoliko njegov tim ne stigne do
finala, makar konferencije). Minesota je sada u poziciji da ima
dve meč lopte, a već večeras mogla bi da iskoristi prvu, pošto
"Arko arena" za njih ne predstavlja neosvojivu tvrđavu.
- Bili smo u ovakvoj situaciji i pre, za razliku od njih koji
nisu. Moramo da izvučemo snagu iz svega što znamo, iz našeg iskustva,
naše gladi za titulom, pa i iz osećanja da je zaslužujemo - opet
će Veber, ovoga puta pun optimizma. - Odmah posle utakmice, rekao
sam saigračima da ćemo se vratiti ovde u Mineapolis. Nismo imali
tu nameru, želeli smo da pobedimo ovde i završimo seriju na našem
parketu, ali sada moramo, pa sam rekao timu da rezervišu svoje
karte, jer se mi vraćamo ovde!
A. J.